Un'intera epoca della preistoria europea prende il nome da un villaggio di circa 750 residenti. Il periodo di Hallstatt — circa dall'800 al 450 a.C.
— è stato chiamato così per il cimitero portato alla luce sopra il lago negli anni '40 dell'Ottocento, e l'etichetta è stata poi applicata all'Europa centrale dell'Età del Ferro nel suo complesso. Una gita giornaliera a Hallstatt da Vienna con giro in barca è quindi un transito di 280 chilometri da una capitale imperiale a un insediamento che la precede di due millenni e mezzo. L'UNESCO ha iscritto il Paesaggio Culturale di Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut nel 1997, riconoscendo la valle piuttosto che un singolo monumento.
L'architettura qui è una testimonianza di costrizione. Hallstatt occupa una striscia di roccia alluvionale larga a malapena quanto una strada, incastrata tra l'Hallstätter See e il calcare quasi verticale del massiccio del Dachstein. Le case sono strette, alte e con facciate in legno, i loro frontoni rivolti verso l'acqua perché la costa forniva l'unica facciata utilizzabile. Le rimesse per le barche poggiano su pali direttamente sopra il lago. La chiesa luterana, completata nel 1863, svetta con una sottile guglia verso la media distanza. Sopra di essa, Maria am Berg ospita un ossario che contiene più di 1.200 teschi, circa 610 dei quali dipinti con nomi, date e corone floreali.
Ciò che rende il luogo insolito tra i monumenti austriaci è che il villaggio stesso non è un'attrazione a pagamento. L'ingresso è di 0 EUR — ingresso gratuito al villaggio storico — senza cancelli, senza tornelli e senza orario di chiusura. I vicoli sono aperti 00:00–23:59, sette giorni su sette. I tour della gita giornaliera a Hallstatt da Vienna con giro in barca vendono quindi trasporto e navigazione piuttosto che l'ingresso: il passaggio in autobus attraverso il Salzkammergut e una traversata programmata del lago che la maggior parte dei visitatori considera il fulcro dell'esperienza.
Questa impostazione spiega la struttura dei percorsi offerti. Gli elenchi in lingua tedesca chiamano il viaggio Tagesausflug nach Hallstatt mit Schifffahrt. Alcuni tour di Hallstatt da Vienna abbinano il villaggio a Salisburgo; altri includono il Castello di Ort a Gmunden, o la catena di laghi alpini che scorre verso nord verso Bad Ischl e Gosau. Tutti trattano la valle del Traun come corridoio e destinazione allo stesso tempo. I biglietti per la gita giornaliera a Hallstatt da Vienna con giro in barca coprono il posto, il percorso e, laddove l'opzione esiste, la crociera.
13 h
